România demarează procesul de achiziţie a aeronavelor F-35: 6,5 miliarde de dolari pentru 32 de avioane

Suma destinată programului este de 6,5 miliarde de dolari. Decizia de cumpărare a avioanelor americane de ultimă generaţie a fost luată în şedinţa din aprilie a Consiliului Suprem de Apărare a Ţării (CSAT), mai precizează sursa citată.

Programul aprobat de CSAT prevede, în prima fază, cumpărarea a două escadrile (32 de aeronave), iar în faza a doua – o scadrilă (16 avioane).

Un avion F-35A este estimat la 80 de milioane de dolari, la fel ca un F-16, ceea ce înseamnă că o bună parte din contract va merge pentru antrenarea piloţilor, infrastructură, piese de schimb şi muniţii. De asemenea, ora de zbor la F-35 este de peste 20.000 de dolari, de trei ori mai scumpă decât la F-16.

Forţele Aeriene Române au în dotare o singură escadrilă de aeronave F-16, cumpărate din Portugalia, în timp ce alte două escadrile de aparate aflate în uz urmează să sosească din Norvegia. Ministerul Apărării Naţionale a precizat în mai multe rânduri că aparatele F-16 sunt pentru tranziţia la aeronavele F-35.

Avioanele din generaţia a cincea F-35 au un singur motor şi tehnologie care reduce amprenta pe radare. De asemenea, dispune de un arsenal impresionant de arme, dar cel mai important, senzorii sunt interconectaţi cu celelalte sisteme de armament, iar avertizarea şi achiziţia ţintelor se face automat.

Aeronavele multirol F-35 pot zbura la o altitudine de 15 km, pot atinge o viteză maximă de 1,6 Mach, au o rază de acţiune de 3.000 km şi pot transporta peste 8.000 kg muniţie. Un avion are o lungime de 15,7 metri, o lăţime de 10,7 metri şi o înălţime de 3,4 metri.

Avionul F-35 este folosit sau urmează să intre în dotarea Forţelor Aeriene din 18 ţări, fiind construite peste 850 de aparate.