Relaţiile ruso – norvegiene într-o poveste cu spioni

Cazul Berg era încă ... proaspăt.

Frode Berg, fost lucrător de frontieră în Kirkenes, lângă graniţa Norvegiei cu Rusia, a fost arestat la Moscova, în 2017, în urma unei operaţiuni a FSB, acuzat de spionaj şi condamnat la 14 ani de închisoare.

Berg a revenit în Norvegia, fiind eliberat, împreună cu doi lituanieni, într-un schimb de spioni cu doi cetăţeni ruşi aflaţi în închisoare în Lituania.

În februarie 2020, Frode Berg, acuzat de spionaj, a primit de la statul norvegian 4,3 milioane coroane drept compensaţie, gest interpretat ca fiind o recunoaştere a responsabilităţii de către autorităţi.

Ne întrebam atunci dacă e vorba de un nou război rece.

Zilele acestea, se întâmplă din nou: Norvegia a expulzat un diplomat rus pe care îl acuză de spionaj.

Ministerul de Externe al Federaţiei Ruse a reacţionat în consecinţă şi a declarat persona non grata un diplomat norvegian.

A fost odată ca niciodată ...

... un cetăţean norvegian care a fost arestat de poliţia norvegiană după ce s-a întâlnit cu un ofiţer rus de informaţii într-o pizzerie din Oslo.

Harsharn Singh Tathgar, norvegian de origine indiană, este acuzat de divulgarea de informaţii clasificate către autorităţi străine, iar în cazul în care este găsit vinovat, ar putea fi condamnat la 15 ani de închisoare pentru subminarea intereselor naţionale.

Ulterior arestării lui Tathgar, Norvegia a declarat că a expulzat un diplomat rus pentru suspiciunea de spionaj sau, în limbaj diplomatic, pentru angajarea acestuia în „acţiuni incompatibile cu rolul şi statutul său de diplomat” (purtătorul de cuvânt al ministerului de externe norvegian, Trude Maaseide).

Diplomatul este Aleksandr Stekolşcikov, asistentul ataşatului comercial la Ambasada Rusiei la Oslo. Serviciul Norvegian de Securitate al Poliţiei (Politiets sikkerhetstjeneste, PST), susţine că Aleksandr Stekolşcikov este ofiţer de informaţii, a fost declarat persona non grata şi i s-au acordat 72 de ore pentru a părăsi ţara.

Stekolşcikov ar fi plătit o sumă „considerabilă” suspectului de spionaj Harsharn Singh Tathgar pentru informaţii pe care acesta le-a furnizat despre diferite proiecte de dezvoltare tehnologică la care lucra cu mai mulţi dintre clienţii companiei DNV GL.

În replică, unul dintre diplomaţii seniori norvegieni de la Moscova a fost expulzat din Rusia: Jan Flæte.

Jan Flæte este consilier al ambasadei Norvegiei la Moscova, iar anterior a deţinut funcţia de consilier principal într-o unitate de comunicaţii din forţele armate norvegiene.

Într-o postare pe twitter, PST a confirmat arestarea lui Harsharn Singh Tathgar: „Bărbatul este acuzat că a furnizat informaţii unui stat străin, care ar putea afecta interesele naţionale fundamentale”.

Cine este Harsharn Singh Tathgar, despre care, avocata sa, Marianne Darre-Naess, a declarat, pentru agenţia de ştiri norvegiană NTB, că a recunoscut relaţia cu Stekolşcikov, dar neagă implicarea în săvârşirea de infracţiuni?

Se prezintă singur pe contul de LinkedIn: „Bună ziua, sunt Harsharn Singh Tathgar! De-a lungul carierei mele, am implementat produse, tehnologii şi metodologii de ultimă oră pentru dezvoltarea afacerilor, cu accent pe reducerea potenţialelor riscuri şi a costurilor suplimentare. Cred în încurajarea relaţiilor de durată pentru a identifica şi asigura noi oportunităţi potenţiale. Sunt calificat în îmbunătăţirea performanţei personalului prin oferirea de instruire, îndrumare şi sprijin. Posed abilităţi puternice de luare a deciziilor şi de rezolvare a problemelor necesare pentru identificarea oportunităţilor de economisire a costurilor”.

În vârstă de 50 de ani, Harsharn Singh Tathgar locuieşte în Norvegia din 1997, unde s-a mutat pentru a-şi realiza studiile doctorale în reciclare şi tehnologia materialelor la Universitatea de Ştiinţă şi Tehnologie (NTNU) din Trondheim.

În trecut, Harsharn Singh Tathgar a deţinut funcţia de director de cercetare dezvoltare la firma Umoe Solar şi pe cea de director general, preşedinte al consiliului de administraţie la compania Clean Silicon As... care nu are angajaţi şi care, în 2011, a primit un premiu pentru inovaţie în valoare de 200.000 coroane pentru producerea de siliciu.

La momentul reţinerii sale, Harsharn Singh Tathgar era angajat al DNV GL, companie de management al riscurilor şi asigurare a calităţii, creată în 2013, ca urmare a fuziunii a două firme din domeniu - Det Norske Veritas (Norvegia) şi Germanischer Lloyd (Germania).

Împreună cu Bureau Veritas şi American Bureau of Shipping, DNV GL este una dintre cele trei companii majore din activitatea de certificare, un „jucător cheie în inovarea strategică şi în gestionarea riscurilor” pentru mai multe industrii, inclusiv energia regenerabilă (în special eoliană şi solară), petrol şi gaze, producerea şi distribuţia energiei electrice, petrochimie, aviaţie, automobile, finanţe, alimentaţie, asistenţă medicală, software şi tehnologia informaţiei.

DNV GL este, potrivit descrierii proprii, „cea mai importantă societate de clasificare din lume şi un consilier recunoscut pentru industria maritimă”, consilier tehnic al industriei de petrol şi gaze. Furnizează servicii de testare, certificare şi consiliere pentru întreg lanţul energetic, fiind unul dintre „organismele de certificare de top din lume, ajutând companiile să asigure performanţa organizaţiilor, produselor, persoanelor, instalaţiilor şi lanţurilor de aprovizionare” şi, de asemenea, un furnizor mondial de soluţii digitale pentru gestionarea riscurilor şi îmbunătăţirea siguranţei şi a performanţei activelor pentru nave, conducte, instalaţii de procesare, structuri offshore, reţele electrice şi multe altele.

DNV GL  a confirmat că Harsharn Singh Tathgar este angajat al companiei, în una dintre unităţile sale de petrol şi gaze, specializată în imprimarea 3D şi tehnologia materialelor. Tathgar elaborează linii directoare pentru certificarea produselor realizate cu imprimare 3D pentru utilizare în industria petrolieră şi gazeiferă.

DNV GL a mai declarat că, deşi Harsharn Singh Tathgar coordonează un proiect industrial de imprimare 3D, nu are autorizaţie de securitate şi nu lucrează la proiecte pentru industria de apărare, forţele armate norvegiene sau alte agenţii guvernamentale.

Însă, tot DNV GL a mai declarat, pentru ziarul Dagens Næringsliv, că Tathgar a lucrat cu până la 50 de companii care erau clienţi ai angajatorului său, printre care Kongsberg Maritime, o unitate a contractorului de apărare Kongsberggruppen, specializată în furnizarea de sisteme de poziţionare, supraveghere, navigaţie şi automatizare a flotei comerciale şi a instalaţiilor offshore.

Directorul de comunicaţii al Kongsberg Maritime, Anette Bonnevie Wollebæk, a confirmat colaborarea DNV GL cu Kongsberg Maritime în cadrul unor proiecte de dezvoltare în care Harsharn Singh Tathgar a fost implicat.

Potrivit Aftenposten, DNV GL are mai mulţi clienţi ruşi şi conexiuni importante cu comunitatea de afaceri din Rusia.

Războiul diplomatic ...

Ambasada rusă a protestat împotriva a ceea ce afirmă că este o încălcare a imunităţii unui diplomat „reţinut de PST, fără motiv, în timpul unei întâlniri cu un cetăţean norvegian”. Ambasada a mai declarat că forţele de ordine norvegiene l-au percheziţionat pe diplomatul rus, iar „ofiţerii de aplicare a legii nu i-au dat posibilitatea de a contacta ambasada sau de a convoca un angajat al departamentului consular la locul incidentului”.

Pentru Moscova, expulzarea diplomatului său este un act „neprietenos” care va afecta relaţiile ruso-norvegiene, oficialii ruşi susţinând că „linia distructivă” pe care au adoptat-o autorităţile norvegiene va contribui „inevitabil” la o „atmosferă negativă în relaţia bilaterală”.

Susţinând că Stekolşcikov este „complet nevinovat”, oficialii ruşi l-au chemat pe ambasadorul Norvegiei în Rusia, Rune Resaland, la o reuniune la ministerul rus de externe, după care agenţia de ştiri RIA a făcut publică informaţia că Jan Flæte va fi expulzat.

Prim vicepreşedintele Comisiei pentru afaceri externe a Consiliului Federaţiei Ruse, Vladimir Dzhabarov, consideră că Statele Unite sunt implicate în decizia de expulzare a diplomatului rus.

La rândul lor, diplomaţii norvegieni au numit expulzarea conaţionalului lor, de rang mai înalt decât Stekolşcikov, „complet fără fundament”, adăugând într-o declaraţie către postul naţional de radio şi televiziune NRK că „diplomatul norvegian nu a încălcat nicio regulă şi a acţionat pe deplin în cadrul operaţiunilor diplomatice”.

Posibila poveste din spatele poveştii ...

Institutul pentru Studii asupra Ameninţărilor Globale şi Democraţiilor (Institute for Global Threats and Democracies Studies, IGTDS) acreditează ideea că arestarea recentă din capitala Norvegiei poate să facă parte dintr-o acţiune mai largă ce vizează oficiali europeni care au eliberat autorizaţii pentru construcţia gazoductului Nord Stream 2.

Potrivit unui material elaborat de IGTDS, compania DNV GL are conexiuni cu proiectul Nord Stream 2: verifică certificatele de conformitate ale conductei subacvatice DNV-OS-F101 la standardul offshore pentru conductele de gaz.

Inginerii Nord Stream AG şi experţii DNV GL colaborează îndeaproape pentru a dezvolta un sistem de management al integrităţii conductelor şi pentru a verifica şi monitoriza funcţionarea şi întreţinerea acestuia.

În noiembrie 2019, DNV GL a extins certificatul de conformitate la standardul offshore pentru conductele subacvatice DNV-OS-F101 pentru conducta Nord Stream pentru a şaptea oară.

Nord Stream a fost proiectat şi construit în conformitate cu standardul internaţional de certificare DNV GL DNV-OS-F101. În timpul punerii în funcţiune a liniei 2, în octombrie 2012, DNV GL a emis primul certificat care confirmă conformitatea conductei Nord Stream cu cerinţele standardului menţionat. În anii următori, inginerii Nord Stream AG şi experţii DNV GL au conlucrat pentru a dezvolta Sistemul de Management al Integrităţii Conductelor (PIMS), precum şi pentru a verifica şi monitoriza operaţiunile şi procedurile de întreţinere.

De ce ar fi arestat autorităţile de la Oslo un angajat DNV GL sub acuzaţia de legătură cu intelligence-ul rus?

Moscova ar putea fi interesată de documentaţia pentru conducta de gaz Nord Stream 2. Dar, cel mai probabil, potrivit Institutului pentru Studii asupra Ameninţărilor Globale şi Democraţiilor, informaţiile ruseşti sunt interesate de tehnologia 3D pentru industria petrolului şi a gazelor, care, potrivit DNV GL, ar putea permite accesarea unor modele digitale pentru imprimare imediată, mai degrabă decât să menţină inventarele fizice ale pieselor de schimb şi / sau să aştepte ca acestea să fie realizate şi transportate pe o platformă sau navă.

Imprimarea 3D este una dintre tehnologiile cheie care permit creşterea productivităţii industriale. De-a lungul anilor, tehnologia de imprimare 3D a devenit necesară în diferite industrii şi a influenţat în mod semnificativ producţia de autoturisme şi pe cea aerospaţială. În domeniul petrolului şi gazelor, unele dintre aplicaţiile tehnologiei includ fabricarea de piese de schimb la faţa locului, testarea proiectelor de produse noi şi simplificarea gestionării stocurilor pentru a economisi costuri.

Avantajul esenţial al tehnologiei de imprimare 3D constă în reducerea timpului necesar producerii de prototipuri complexe. Imprimantele 3D pot reduce, de asemenea, timpul necesar pentru fabricarea produselor funcţionale pentru utilizare în producţie.

Procesele de achiziţie îndelungate pentru obţinerea pieselor de schimb obligă companiile de petrol şi gaze să menţină niveluri de inventar ridicate, ducând la costuri de depozitare. Tehnologia de imprimare 3D poate rezolva această problemă, permiţând companiilor să fabrice piese în funcţie de necesităţi. Companiile de petrol şi gaze vor înregistra o reducere a costurilor globale cheltuite pentru gestionarea lanţului de aprovizionare prin utilizarea imprimării 3D ca tehnologie de fabricaţie principală, ceea ce le-ar ajuta să îmbunătăţească eficienţa operaţională şi să favorizeze dezvoltarea.

Realitatea din spatele poveştii…

Gazoductul Nord Stream 2, cu o capacitate de 55 de miliarde de metri cubi de gaz pe an, va permite dublarea capacităţilor primei conducte, Nord Stream 1, transportând gaz din Rusia către Europa occidentală.

La proiectul Nord Stream 2 participă Gazprom (majoritar) şi mai multe companii europene, printre care Wintershall şi Uniper (Germania), Shell (Olanda-Marea Britanie), Engie (Franţa) şi OMV (Austria).

Termenul iniţial de finalizare a proiectului era primul semestru din 2020, dar, încă de la început, Nord Stream 2 s-a confruntat cu numeroase obstacole.

De pildă, proiectul a obţinut abia la sfârşitul lunii octombrie 2019 undă verde pentru traversarea apelor daneze, ceea ce a generat întârzieri majore. Un alt obstacol a fost determinat de noile reglementări ale UE cu privire la transportul gazelor naturale, care impun decuplarea activităţilor de producţie de cele de distribuţie. De asemenea, mai multe state europene – Ucraina, Polonia şi ţările baltice – se opun Nord Stream 2, iar Statele Unite au recurs la sancţiuni care au fost justificate prin susţinerea Kievului în conflictul cu Rusia.

La finalul lunii decembrie 2019, preşedintele Donald Trump a promulgat o lege (parte din actul normativ referitor la bugetul apărării americane privind anul fiscal 2020, National Defense Authorization Act 2020) care a impus sancţiuni companiilor implicate în construirea Nord Stream 2, blocarea activelor şi revocarea vizelor americane pentru antreprenorii cu legătură cu gazoductul.

O consecinţă imediată: principalul subcontractor al consorţiului Nord Stream 2 AG, firma elveţiano-olandeză Allseas, a suspendat activităţile care vizau amplasarea de conducte.

În luna iulie, Mike Pompeo a anunţat că proiectul Nord Stream 2 va cădea sub incidenţa unei legi adoptată în 2017 de Congres, Countering America's Adversaries through Sanctions Act (CAATSA), care iniţial conţinea o excepţie pentru gazoductul rus.

Astfel, Departamentul de Stat a publicat ghidul actualizat cu privire la secţiunea 232 din CAATSA, care autorizează impunerea de sancţiuni companiilor care susţin conductele ruseşti, eliminând scutirea pentru Nord Stream 2 şi TurkStream.

Separat, la 23 iulie 2020, Senatul Statelor Unite a adoptat versiunea sa a National Defense Authorization Act 2021, care include un amendament ce extinde sancţiunile în legătură cu proiectele Nord Stream 2 şi TurkStream. Amendamentul se bazează pe un proiect de lege introdus anterior de senatorii Ted Cruz şi Jeanne Shaheen, intitulat Protecting Europe’s Energy Security Clarification Act of 2020, care a încercat să extindă sancţiunile existente.

Din cei aproximativ 1230 de kilometri ai Nord Stream 2, de la Ust-Luga din Rusia la Lubmin din Germania, 160 de kilometri din conductă rămân încă nefinalizaţi, în zona daneză.

Cum Allseas a oprit lucrările la conductă în decembrie, Rusia ar putea să încerce să finalizeze conducta folosind propriile nave.

Vizat direct de noile sancţiuni propuse în SUA este şi certificatul post-finalizare al conformităţii conductei cu standardele aplicabile.

Det Norske Veritas (DNV-GL) se află în postura de verificator independent, însărcinat cu inspecţia conductei şi certificarea conformităţii.

Chiar dacă o companie rusă ar putea certifica, teoretic, o astfel de conformitate, nu ar putea fi luată în considerare ca un verificator independent terţă parte.

Astfel, dacă Det Norske Veritas va fi supusă sancţiunilor … Nord Stream 2 nu va putea fi finalizat.

* * *

Ce ar fi putut Tathgar furniza serviciilor de informaţii ruse?

Nu se ştie.

Dar preocupările lui Tathgar arată clar că acesta a fost implicat atât în ​​cercetarea avansată a printării 3D, cât şi în cerinţele de licenţiere asociate.

În acelaşi timp, accesul lui Tathgar la reţelele DNV GL oferă, probabil, acces la informaţiile din Nord Stream 2.

Pe LinkedIn, autoprezentarea făcută de Harsharn Singh Tathgar continua astfel: „ … sunt capabil să promovez performanţe excepţionale la nivel general prin revitalizarea zonelor cu performanţă redusă şi prin captarea de noi oportunităţi de creştere.

Expertiza mea constă în dezvoltarea şi implementarea cu succes a proceselor strategice, a planurilor axate pe creştere şi a iniţiativelor de producţie...

Vă rog să nu ezitaţi să mă contactaţi pentru orice idei, comentarii sau întrebări legate de munca mea - sunt întotdeauna interesat să fac cunoştinţe profesionale noi”.

Pentru perioada imediat următoare, Tathgar va fi însă indisponibil eventualelor contacte.