Militarii americani care au supravieţuit atacului iranian Portul Shuaiba aduc acuzaţii grave generalilor americani: Generalul ne-a ordonat să ieşim din clădire, dar el a fugit primul. Au fost ignorate informaţiile care puteau preveni atacul

Un atac cu dronă asupra bazei americane de la Port Shuaiba, produs pe 1 martie, la începutul conflictului dintre SUA şi Iran, a provocat un incendiu puternic şi numeroase victime în rândul militarilor americani.

Potrivit unei investigaţii publicate de The Washington Post, mai mulţi militari americani îl acuză pe generalul de brigadă Clint Barnes că a părăsit clădirea imediat după explozie şi că nu s-a întors pentru a-i ajuta pe cei rămaşi în interior, în ciuda apelurilor disperate ale subordonaţilor. Mărturiile militarilor descriu haosul creat de atac şi susţin că deciziile comandantului au alimentat un val de nemulţumire în rândul trupelor, în timp ce armata americană finalizează ancheta internă privind incidentul.

Unii dintre militarii intervievaţi de WP susţin că tragedia ar fi putut fi evitată, acuzând conducerea militară că a ignorat avertismente privind riscul ca baza să fie atacată şi că a trimis militari într-o locaţie insuficient protejată împotriva dronelor.

Mărturiile a 17 persoane implicate direct în incident descriu un sentiment de vinovăţie, furie şi neîncredere în rândul militarilor afectaţi. Unii militari răniţi afirmă că sistemul medical militar nu le-a oferit sprijinul necesar, în timp ce alţii spun că se întreabă dacă au făcut suficient pentru a-şi salva colegii.

Criticile s-au îndreptat în special către generalul de brigadă Clint Barnes şi superiorul său, generalul-maior John Hinson, acuzaţi că ar fi ignorat evaluări interne care indicau vulnerabilitatea bazei la atacuri cu drone. Cei doi comandanţi nu au comentat acuzaţiile, iar Armata SUA a transmis că susţine conducerea unităţii şi deciziile luate înaintea atacului. Militarii americani se îndoiesc, însă, că investigaţia va fi una obiectivă.

„Dacă nu învăţăm din aceste greşeli, dacă credem cu toţii aceeaşi minciună, atunci se va întâmpla mai târziu unei alte unităţi şi vor ajunge în aceeaşi situaţie în care ne aflam noi”, a declarat maiorul Stephen Ramsbottom, care se afla în clădire când aceasta a fost lovită.

Un oficial american familiarizat cu ancheta a declarat că evaluarea militarilor cu privire la apărarea instalaţiei nu era corectă şi că ancheta a constatat că Portul Shuaiba şi zona înconjurătoare aveau o apărare stratificată împotriva dronelor şi a rachetelor care se apropiau.

Problema ar fi că unitatea 103rd Expeditionary Sustainment Command a fost desfăşurată în septembrie la Camp Arifjan, în Kuweit, având misiunea de a coordona sprijinul logistic pentru mii de militari americani din Orientul Mijlociu. Înaintea izbucnirii conflictului cu Iranul, Pentagonul a decis să mute trupele de pe bazele mari către facilităţi mai mici, pentru a reduce riscul unor atacuri masive asupra personalului american. În acest context, Port Shuaiba, aflat la aproximativ 30 de minute de Camp Arifjan, a fost identificat ca o posibilă locaţie de desfăşurare, iar o echipă a unităţii 103rd a fost trimisă să evalueze baza. Acolo, însă, spun militarii, nu funcţiona sistemul de avertizare cu privire la un posibil atac, iar deşi sistemele de apărare din zonă puteau intercepta dronele de mici dimensiuni, baza din port nu le putea doborî pentru că nu avea dotările necesare. Se pare că o evaluare anterioară atacului ar fi avertizat că baza din port nu ar trebui folosită pentru adăpostirea de atacuri.