#MAS Talks: Un startup românesc de apărare dezvoltă tehnologie anti-drone pentru spaţiul aerian de joasă altitudine. CEO Christian Holzer: Nu mai avem timp să aşteptăm luni sau ani. Vedem deja incidente în România

MAS: Cred că este foarte important, în aceste zile, să avem discuţii sau din ce în ce mai multe discuţii despre industria de apărare, nu doar în România, ci şi în Europa, având în vedere că ne confruntăm, din păcate, cu tot mai multe ameninţări. Ultima dată când am vorbit, ai menţionat compania pe care ai fondat-o în România anul trecut, aşa că vreau să încep prin a te întreba de ce ai decis să deschizi o companie în România, care este misiunea acestei companii şi cum ai perceput mediul de apărare când ai venit în România?

Christian Holzer: În primul rând, îţi mulţumesc mult pentru invitaţie şi pentru şansa de a vorbi din nou cu tine. Şi, aşa cum spui, este foarte important să vorbim despre asta.

Ca să răspund la întrebare — ce m-a adus exact să înfiinţez o companie în România — am început în Bucureşti pentru că am identificat un vid critic şi periculos în apărarea globală. Spaţiul aerian de joasă altitudine este în mare parte neprotejat, iar în acest moment sistemele tradiţionale de apărare se concentrează pe ameninţări la mare altitudine şi transfrontaliere, lăsând spaţiul aerian inferior fragmentat şi vulnerabil.

Noi concepem pentru a elimina această fragmentare şi pentru a dezvolta un strat unificat de inteligenţă care, pentru prima dată, acoperă întregul ciclu de detectare, identificare şi control în arhitectura actuală.

În al doilea rând, pentru mine este foarte important faptul că aici, în România, există oameni foarte buni şi talentaţi. Vorbesc din perspectiva tehnologică. Dacă mă uit la echipa mea, sunt tineri profesionişti, dar avem şi experţi cu experienţă foarte mare în board şi ca şi consultanţi. Dar văd un potenţial uriaş în oamenii din România, în zona tech — sunt talentaţi, dornici să avanseze.

Pentru mine, ca antreprenor, a fost foarte important să am o echipă formată din astfel de oameni. Acesta este unul dintre factorii de succes ai unei companii. Dacă ai oameni dornici să înţeleagă viziunea şi ceea ce construieşti — mai ales în zona de securitate — este esenţial.

De asemenea, suntem foarte aproape de războiul real care se desfăşoară peste graniţele noastre. Este o poziţie strategică bună. Personal, sunt îndrăgostit de această ţară de peste 14 ani. Îmi place foarte mult România şi sunt foarte bucuros că sunt aici şi că pot aduce impact, că pot aduce valoare.

MAS: Câte persoane angajaţi în România? Câţi angajaţi români aveţi?

Christian Holzer: Avem deja cinci. Încă doi sunt în curs de contractare şi urmează să înceapă acum lucrul. Ne concentrăm pe scalabilitate. Este un domeniu foarte dinamic şi, aşa cum ştii, în apărare lucrurile se schimbă rapid. B aceea, preferăm acum să avem o echipă mică, dar foarte talentată şi expertă, pentru a putea reacţiona rapid — inclusiv din perspectiva resurselor umane — şi pentru a adapta lucrurile la cerinţele din industrie şi la infrastructura critică. Este important să ai o echipă mică şi flexibilă, care poate reacţiona rapid la situaţia actuală.

MAS: Ştiu că înainte de a începe această companie ai avut şi alte firme. Ne poţi spune mai multe despre background-ul tău?

Christian Holzer. Vin în principal din informatică. Sunt pasionat de tehnologie încă din copilărie. De la 12 ani sunt fascinat de spaţiul aerian. Mi-am construit cariera în special prin fondarea unor startupuri mici în tehnologie şi prin proiecte de inovaţie şi consultanţă. În 2014, am avut un proiect interesant prin care am introdus pentru prima dată AI pentru detectarea meteoriţilor pe cerul nopţii. A fost un proiect foarte dificil, dar mi-a oferit experienţa pe care o folosesc acum pentru a construi sisteme scalabile pe piaţă.

Întreaga mea carieră este despre inovaţie. Pentru mine, important este să transform ideile în realitate. Avem nevoie de mai multe companii care aduc produse reale pe piaţă şi care contribuie la apărare sau oferă soluţii cu valoare. De asemenea, am experienţă în mobilitatea urbană a spaţiului aerian inferior, în special în domeniul UAV-urilor. Lucrez în acest domeniu de peste cinci ani şi cunosc reglementările şi nevoile de control al acestui spaţiu.

Asta ne ajută mult acum. Sunt convins că, după ce conflictul se va încheia, mobilitatea aeriană urbană şi dronele vor avea un impact pozitiv în infrastructură — în medicină, transport etc. Dar pentru asta trebuie mai întâi construită infrastructura de identificare şi control.

MAS: Ce aduce compania ta pentru autorităţile române?

Christian Holzer: Putem transforma infrastructura existentă — în special sistemele bazate pe camere optice şi AI — într-un strat de avertizare timpurie pentru ameninţările de joasă altitudine, fără a reconstrui totul de la zero.

Cel mai important lucru este că aducem timp de reacţie. Trebuie să compari sistemul cu un detector de fum. Nu vorbim doar despre contramăsuri, ci despre a şti unde este ameninţarea în aer. Folosim infrastructura existentă şi o conectăm pentru a oferi conştientizare situaţională completă. Este foarte important pentru mine ca, fiind o companie românească, să oferim suveranitate totală asupra situaţiei aeriene pentru securizarea graniţelor.

MAS: Cum au fost discuţiile cu autorităţile române şi participarea la evenimentele recente?

Am avut reacţii foarte pozitive, mai ales la BSDA. Evenimentul a fost foarte bine organizat şi bine pus la punct. Am prezentat soluţia live şi am avut mulţi factori de decizie prezenţi, inclusiv din alte state. Suntem acum în discuţii cu mai multe ţări interesate. Demonstraţiile live au ajutat foarte mult — oamenii au văzut că sistemul funcţionează deja. Acum avem multe întâlniri după acel eveniment.

Este foarte important să lucrăm împreună cu guvernul şi armata, mână în mână. Nu mai avem timp să aşteptăm luni sau ani. Vedem deja incidente în România — cred că reprezintă un semnal de alarmă. Trebuie să reacţionăm acum şi să construim un ecosistem. România are multe companii bune şi este o oportunitate mare.

MAS: Care este următorul pas al companiei?

Christian Holzer: Lucrăm pe detectare, identificare şi control. Un pas important este identificarea — sistemele ADSP şi IFF (identificare friend-foe), integrate în UAV-uri şi în sistemele de management al traficului aerian. Construim un sistem de identificare a dronelor în spaţiul aerian inferior. De asemenea, lucrăm la integrarea cu sisteme de comandă şi control (C2). De exemplu, dacă o cameră detectează o dronă, în mai puţin de 900 de milisecunde putem trimite datele către decidenţi. Folosim AI la marginea reţelei (edge AI) pentru a estima poziţia, altitudinea şi direcţia dronelor chiar fără conexiune directă. De asemenea, construim un centru de date pentru zboruri în România (lângă Bucureşti), unde testăm drone în condiţii reale. Este important pentru că mediul aerian este complex — avem nevoie de date reale: zi/noapte, nori, tipuri diferite de drone etc. Acest centru va fi deschis la sfârşitul lui iulie pentru teste şi colaborare cu ecosistemul.

MAS: Da, cred că este foarte important că am discutat despre centrul de testare, pentru că multe companii au probleme mari cu testarea dronelor din cauza aprobărilor. Sunt doar câteva facilităţi militare unde se pot face teste, dar şi acolo cu multe restricţii. Asta va ajuta foarte mult ecosistemul, mai ales că există deja companii care produc drone, iar problema de detectare a ameninţărilor a dus la incidente precum cele din Galaţi şi Constanţa.

MAS: Mulţumesc mult, Christian. Sper ca data viitoare să ne întâlnim şi să putem discuta deja despre centrul de testare funcţional.

Christian Hozler: Da, puteţi veni să ne vizitaţi la deschidere. Mulţumesc mult, apreciez foarte mult.