Generalul McKenzie afirmă că talibanii au oferit SUA posibilitatea de a se ocupa de securitatea capitalei Kabul până la retragerea completă din ţară, însă nu au avut „resursele necesare” pentru acea misiune

Potrivit lui McKenzie, liderii talibani i-au făcut această ofertă în timpul unei conversaţii avute în Doha, în ziua în care Afganistanul a căzut în mâinile talibanilor.

Generalul a declarat că s-a întâlnit cu liderul politic al talibanilor, Abdul Ghani Baradar, pe 15 august, în Doha, „pentru a-i transmite mesajul că ne retragem, iar dacă vor încerca să intervină în procesul de retragere, îi vom pedepsi”. În timpul întâlnirii, talibanii au oferit armatei SUA posibilitatea de a se ocupa de securitatea Kabulului până pe 31 august, însă McKenzie le-a răspuns că oferta nu se număra printre instrucţiunile primite de el şi că „nu avea resursele necesare pentru a iniţia o astfel de misiune”.

Întrebat dacă oferta talibanilor a fost comunicată preşedintelui Biden, McKenzie a declarat că nu ştie, însă reprezentantul special al SUA pentru Afganistan, Zalmay Khalilzad, a fost prezent la acea conversaţie.

„Avem două opţiuni pentru această situaţie: luaţi voi (n.r. armata SUA) responsabilitatea privind securizarea Kabulului sau ne lăsaţi pe noi să o facem”, i-a spus Baradar lui McKenzie, în timpul acelei conversaţii.

Cu toate acestea, McKenzie i-a transmis lui Baradar că singura lui misiune era evacuarea cetăţenilor SUA şi a afganilor care au lucrat pentru guvernul american, iar pentru acest lucru militarii SUA aveau nevoie doar de aeroport. Astfel, cele două părţi au fost de acord ca SUA să aibă aeroportul la dispoziţie până pe 31 august.

Iniţial, McKenzie şi Baradar au stabilit să se întâlnească în Doha pentru că generalul american voia să ceară talibanilor să păstreze o distanţă de 30 de km de Kabul pentru a evita conflictele, însă în ziua întâlnirii, pe 15 august, talibanii deja ajunseseră în capitala afgană, astfel că discuţiile s-au raportat la noua realitate.