General american: Ucraina ar trebui să se concentreze întâi pe eliberarea Crimeei şi pe urmă pe regiunea Donbas

Generalul-maior Ben Hodges a fost comandantul Forţelor Terestre americane din Europa, în perioada 2014 – 2017, şi a prezis că în 2023 Ucraina va elibera toate teritoriile ocupate de Rusia, inclusiv Crimeea, dacă va primi armele de care are nevoie din vest, inclusiv avioane şi rachete cu rază mare de acţiune.

„Ucraina nu va fi în siguranţă cât timp Rusia ocupă Crimeea, iar Ucraina nu va putea să-şi refacă economia cât Rusia ocupă Crimeea,” conform generalului american. Cu flota la Sevastopol, Rusia controlează traficul naval din Nordul Mării Negre şi blochează accesul către Marea Azov, a declarat Hodges.

„Din punct de vedere economic, Rusia domină întreaga coastă a Ucrainei a Mării Negre din Crimeea. Din punct de vedere militar, Crimeea este zona de lansare pentru dronele şi avioanele ruseşti, dar şi o bază logistică importantă,” conform generalului Hodges.

Conform generalului american, „Crimeea este terenul decisiv al războiului. Imediat ce ucrainenii vor elibera Crimeea, Donbasul va urma.”

Generalul Hodges a precizat că pentru eliberarea Crimeei, Ucraina are nevoie de arme care să facă armata rusă să nu mai fie sigură în această regiune, prin atacarea bazelor militare şi distrugerea celor trei linii de comunicaţii cu Rusia, inclusiv podul Kerci. Pentru atingerea acestor obiective, Ucraina are nevoie de capabilităţi cu rază lungă, precise, de lovire.

Hodges a precizat că Ucraina ar trebui să primească imediat rachete balistice ATACMS pentru lansatoarele multiple HIMARS şi MLRS, care au o rază de acţiune de 300 km şi pot lovi toate ţintele militare şi strategice ruse din Crimeea. Până atunci, bombele cu diametru redus lansate de la sol (GLSDB), cu o rază de acţiune de 150 km, care au fost deja promise, vor fi folosite pentru a distruge legătura terestră a Crimeei cu sudul Ucrainei.

De asemenea, conform generalului Hodges, este important ca Ucraina să primească în continuare arme care fac imposibilă pentru Rusia operarea în siguranţă a navelor în afara portului Sevastopol. Marina ucraineană a primit rachete antinavă Harpoon americane care pe o rază de 200 km pot distruge navele ruseşti.