După ce românii au aflat din presa americană de dislocarea sistemul Merops, ministrul Apărării, Ionuţ Moşteanu: nu voi da mai multe detalii din motive evidente. Mulţi au confundat echipamentul american cu un sistem cu aceeaşi denumire din Turcia. Ce este de fapt MEROPS?

Ce este de fapt Merops?

În vara acestui an, presa ucraineană transmitea că fostul CEO Google, Eric Schmidt, produce drone pentru războiul din Ucraina, după ce a semnat un memorandum cu preşedintele Zelenski.

În presa internaţională, au apărut multe informaţii despre interesul lui Schmidt în inteligenţa artificială.

Conform publicaţiei Pravda, antreprenorul şi-a adunat „o echipă de vis pe parcursul mai multor ani. Sarcina lor: să dezvolte drone şi sisteme de autonomie a dronei. Unul dintre UAV-urile lui Schmidt este acum cel mai eficient interceptor al dronelor Shahed ruseşti.”

Pentru Schmidt, care acum are 70 de ani, este o şansă de a-şi asuma un nou rol: nu doar arhitectul revoluţiei civile digitale, ci liderul unei noi ere în tehnologia militară, mai spunea Pravda.

În interviuri, articole şi discursuri, Schmidt a reflectat asupra modului în care dronele şi tehnologiile autonome ar putea deveni cheia unei noi revoluţii militare. El este convins că rezultatele războaielor viitoare vor fi determinate nu de numărul de soldaţi, tancuri sau avioane de luptă, ci de autonomia sistemelor şi puterea algoritmilor.

„Compania sa, Swift Beat, ar putea deveni următorul Lockheed Martin din lumea dronelor alimentate cu inteligenţă artificială, care îndeplinesc o gamă largă de funcţii, de la recunoaştere la lovituri de precizie”, a declarat Rudolf Akopian, Director de Comunicaţii Strategice la Centrul de Cercetare a Sistemelor Fără Pilot.

„Swift Beat, ca majoritatea companiilor miltech, este privată; evoluţiile sale nu sunt făcute publice”, spune Akopian. „Ştim că unii dintre cei mai buni ingineri ai lumii de la Tesla, Apple şi Google lucrează acolo. Sarcina lor cheie este să creeze drone ghidate de inteligenţă artificială, care pot îndeplini o gamă largă de sarcini.”

De altfel, într-un interviu, Schmidt a sfătuit Pentagonul „să scape de tancuri şi să cumpere în schimb drone”.

Ekonomichna Pravda a aflat despre trei tipuri de drone pe care Schmidt a fost implicat în dezvoltarea. Deşi numele specifice ale produselor nu au fost dezvăluite din motive de securitate, se ştie că acestea sunt drone interceptoare (utilizate de obicei împotriva Shahed-urilor), UAV-uri de atac cu rază medie (Middle Strike) şi drone kamikaze (FPV). Toate combină inteligenţa artificială şi tehnologiile moderne fără pilot.

Despre Schmidt. S-a spus că a creat companii prin interpuşi, arată Pravda. Merops a fost înregistrată în 2023 de fostul angajat SpaceX Jared Vander Lind şi un alt fost inginer al companiei. Forbes a raportat că scopul oficial al lui Merops este „cercetarea şi dezvoltarea în domeniul ingineriei aerospaţiale”. În Ucraina, va dezvolta probabil drone interceptoare.

Alte companii asociate cu proiectul includ Aurelian Industries, Swift Beat şi Volya Robotics. Volya Robotics, înregistrată în Estonia, a fost fondată de Hillspire, un fond de investiţii asociat cu Schmidt.

Deoarece nu există informaţii oficiale despre proiectul Merops, putem doar să ne gândim că este format din senzori de depistare a dronelor şi drone interceptoare pentru distrugerea lor, ambele ghidate cu AI.

Nu contează atât de mult sistemul fizic, senzorul şi drona interceptoare, cât algoritmul. O parte din acest secret poate fi motivat şi de moralitatea utilizării AI în război, unde un algoritm poate decide o acţiune militară.

Din surse, Merops este un sistem ce poate fi instalat pe un vehicul, este mic şi compact, fiind format din senzori (radare şi sisteme optice) şi drone interceptoare. Ambele folosesc AI şi nu există informaţia dacă drona interceptoare execută independent misiunea de atac sau în lanţul de comandă este şi un militar care poate decide anularea misiunii dacă sunt considerate riscuri suplimentare.