Drona YFQ-42A a General Atomics şi-a încheiat primul zbor, marcând o piatră de hotar majoră în programul de avioane de luptă colaborative (CCA) al Forţelor Aeriene ale SUA
Florin JipaForţele Aeriene au anunţat că au ales General Atomics şi Anduril pentru a construi prototipuri reale ale modelelor lor CCA (Collaborative Combat Aircraft) în aprilie 2024. General Atomics a confirmat ulterior că YFQ-42A a fost derivat din drona experimentală XQ-67A dezvoltată iniţial pentru programul Off-Board (OBSS) secret al Forţelor Aeriene.
Forţele aeriene spun că planul rămâne de a lua o „decizie competitivă de creştere a producţiei” cândva în anul fiscal 2026, care începe la 1 octombrie 2025. Rămâne de văzut dacă serviciul va decide să achiziţioneze versiuni de producţie ale YFQ-42A, YFQ-44A sau un amestec al ambelor.
Oficialii Forţelor Aeriene au mai spus anterior că între 100 şi 150 de drone vor fi comandate în primul stadiu.
Dar, Forţele Aeriene ale SUA caută să achiziţioneze 1.000 de CCA-uri sau mai multe, în mai multe cicluri de dezvoltare, care ar putea duce la proiecte foarte diferite.
Oficialii Forţelor Aeriene descriu în mod regulat programul CCA, în general, ca un element critic şi transformator al planurilor sale viitoare de structură a forţelor, care va fi esenţial pentru a reuşi în conflictele viitoare, în special un război în Pacific împotriva Chinei.
