Cehia primeşte primele elicoptere de atac AH-1Z Viper. România a renunţat la achiziţia de elicoptere pentru Forţele Terestre şi rămâne singura ţară din regiune fără elicoptere de atac

Adjunctul ministrului pentru Apărare, Frantisek Sulc, a vizitat linia de producţie Bell Amarillo Assembly Center H-1 în martie pentru a vedea viitoarea flotă de elicoptere AH-1Z Viper şi UH-1Y Venom.  „Este minunat să fim aici pentru a vedea etapa finală a livrării aeronavelor noastre", a declarat ministrul Sulc. "Acesta este un pas foarte important pentru modernizarea armatei cehe".

Cehia a comandat în 2019 patru elicoptere de atac AH-1Z Viper şi opt elicoptere multirol UH-1Y Venom, urmând ca din 2024 toate să fie în posesia militarilor cehi.

În 2018, MApN a fost aproape să semneze un contract pentru achiziţia, de la compania americană Bell, a 21 de elicoptere de clasă medie şi 24 de elicoptere de asalt, pentru Forţele Terestre. Era vorba de elicopterele AH-1Z Viper şi  UH-1Y Venom, care ar fi urmat să fie construite, într-o primă fază în SUA, şi mai apoi la IAR Braşov. Între timp, şi-au anunţat intenţia de a ne dota cu elicoptere şi companiile Airbus din Franţa, dar şi americanii de la Lockheed Martin/Sikorsky care au o filială de producţie Black Hawk în Polonia. De atunci, nu se mai aude nimic de achiziţia elicopterelor pentru Forţele Terestre.

România este printre puţinele ţări din regiune care nu are în dotare elicoptere dedicate de atac

Reprezentanţii MApN au declarat că la nivelul Forţelor Aeriene Române este planificată iniţierea de programe de achiziţie de noi elicoptere după anul 2030 şi au evitat să precizeze când vor primi elicoptere Forţele Terestre.

În ultimii ani, MApN a cheltuit aproape 400 de milioane de euro pentru modernizarea elicopterelor ce au aproximativ 40 de ani vechime. Parte din elicopterele modernizate au fost în misiune în Mali, în perioada 2019-2020, la care a participat detaşamentul „Carpathian Pumas”, format din 120 de militari şi patru elicoptere IAR-330 Puma L-RM, având două rotiri. Conform MApN, militarii români au cumulat, într-un an, peste 380 de misiuni de luptă.

Forţele Aeriene Române au în dotare şi operare un număr de 58 elicoptere IAR 330 şi 8 elicoptere IAR 316 B, iar Forţele Navale Române au în dotare şi operare un număr de 3 elicoptere IAR 330 Puma Naval.

Pentru Forţele Navale este o declaraţie a fostului ministrul al Apărării, Vasile Dîncu, care promitea achiziţia a încă patru elicoptere din Franţa, cel mai probabil pentru cele patru corvete care ar trebui să fie construite de Naval Group şi Şantierul Naval Constanţa, licitaţie finalizată încă din 2019, dar pentru care încă nu s-a semnat contractul.

Dintre ţările Europei de Est, Polonia este cea mai hotărâtă să-şi modernizeze armata, iar în toamna anului trecut a anunţat achiziţia a 96 de elicoptere de atac AH-64 Apache, în cea mai nouă variantă, Guardian, de la Boeing, pentru înlocuirea mai vechilor Mi-24, conform unei declaraţii a ministrului Apărării, Mariusz Błaszczak.

Alte ţări din regiune, precum Bulgaria şi Ungaria, încă mai folosesc elicopterele de atac din perioada sovietică, Mi-24.